Betlejem (Izrael) - Bazylika Narodzenia

Bazylika Bożego Narodzenia to jedyna świątynia w Ziemi Świętej, która ocalała z najazdu Persów w 614 r. i - prawie nietknięta - przetrwała do naszych dni. Opiekę nad nią sprawują Grecy. Pielgrzym wchodząc do Bazyliki musi pochylić głowę. Prowadzi do niej bowiem jedno niskie wejście zwane Drzwiami Pokory. Szeroka nawa w Bazylice zachowała się prawie niezmieniona od czasów Justyniana. Kolumny wykonane są z różowego wapienia i wypolerowane, większość pochodzi z bazyliki z IV w. 3o z 44 kolumn pokrytych jest malowidłami z czasów krzyżowców, przedstawiającymi świętych i Matkę Boską z Dzieciątkiem.
Ołtarz Narodzenia jest własnością ortodoksyjnych Greków. Pod nim na marmurowej tablicy znajduje się czternastoramienna srebrna gwiazda z łacińskim napisem; „Tu narodził się z Maryi Panny Jezus Chrystus”. Na prawo znajduje się Grota Magów, właścicielami której są franciszkanie. I tylko tu jest dozwolone odprawianie katolickiej Mszy świętej. Po pasterce otwierane są drzwi przez które przenosi się figurkę Jezusa i kładzie się ją z przodu do przygotowanego żłobka w Jaskini Magów.